Cycas o palma da Sago: tutto ciò che occorre sapere

• Nome comune: cycas o palma da Sago.

• Nome latino: Cycas revoluta.

• Tipo di pianta: pianta sempreverde.

• Tipo di coltura: coltura in vaso, all'interno o all'esterno se il clima è mite.

• Altezza: da 1 a 2 m.

• Fioritura: rara e senza interesse.

• Substrato: drenato, leggero e ricco.

• Temperatura: da 20 e 22 °C.

• Esposizione: luce intensa, sopporta bene la luce diretta del sole.

Le origini della pianta

Scoperta in Giappone alla fine del XVIII secolo, la Cycas è conosciuta con altri appellativi, quali sago del Giappone o palma da Sago. Si tratta di una pianta sorprendente, il cui aspetto si situa a metà strada tra una felce arborea e una palma, senza tuttavia essere nessuna delle due.

Descrizione della pianta

Questo arbusto, che può misurare fino a 5 m di altezza nel suo ambiente naturale, è una pianta antica, presente sulla Terra da milioni di anni. Le sue foglie sono disposte a rosetta e riunite a corona sull'estremità della pianta. Compaiono tutte nello stesso momento. Misurano circa tra 1 e 2 m di lunghezza e sono composte da foglioline posizionate a dente di pettine su ogni lato di un rachide spinoso.

Al centro della chioma di foglie, si formano invece le infiorescenze, maschio o femmina, su piante diverse. Con un po' di fortuna, è possibile assistere alla fioritura, sebbene non sia troppo interessante sotto il profilo estetico. Ciononostante, la sua modalità di riproduzione molto primitiva è molto originale.

Utilizzo della cycas

Nelle Antille francesi, la cycas viene utilizzata al posto del ramo di ulivo o di palma per la domenica delle palme. La cycas è una pianta tossica. Tuttavia, in alcuni luoghi si consumano alcune parti della pianta, previa cottura.  

Coltura in vaso della palma da Sago

La crescita della cycas è molto lenta e, quando coltivata in vaso, misura solo 1 m di altezza al massimo; tuttavia, è estremamente longeva e in condizioni ottimali può arrivare fino a 100 anni. 

Procedura di coltivazione 

• Disponi un letto di ghiaia o palline di argilla sul fondo del vaso per garantire un buon drenaggio.

• Mescola del terriccio per piante verdi o piante da appartamento a 1/3 di compost. Finché le dimensioni lo consentono, è necessario rinvasare la pianta ogni 2 o 3 anni, in primavera.

• Effettua una spianatura, una sarchiatura della superficie, ogni anno.

Esposizione 

Le cycas, generalmente, stanno bene a temperature che vanno dai 20 ai 22°Ce in un luogo molto ben illuminato, anche al sole. Posizionala davanti a un'apertura esposta a sud o a ovest. 

Durante la bella stagione, esponi la cycas al sole, nel giardino, sul balcone o sulla terrazza e posiziona il vaso sopra dei cunei per garantire una buona evacuazione dell'acqua. 

La cycas può raggiungere i 2 m di altezza in terra piena, ma la coltivazione è possibile solo nelle regioni con inverni miti. Tuttavia, è in grado di resistere a un freddo secco occasionale, fino a - 8 °C. 

Procedura di piantagione

• Piantala in primavera.

• Scava una buca e, come per il vaso, disponi un po' di ghiaia sul fondo.

• In seguito, piantala in una miscela di terriccio, terra di giardino e sabbia.

• Annaffiala abbondantemente, ma senza inondarla.

Irrigazione della pianta 

L'irrigazione deve essere regolare: il substrato deve essere asciutto tra due annaffiature. Spesso, la cadenza di irrigazione giusta è ogni 2 o 3 giorni. 

Durante l'inverno, riduci la frequenza dell'irrigazione: la terra deve essere asciutta per diversi centimetri. Non dimenticarti inoltre di umidificare le foglie spruzzando acqua.

Apporto di concime

Somministra alla pianta un concime liquido, aggiunto all'acqua di irrigazione, ogni 15 giorni da maggio a fine settembre. Puoi anche impiegare del concime a rilascio lento in granuli o in bastoncini.

Il resto del tempo, lascia la pianta senza concime.

Dimensioni della cycas 

Ogni anno o ogni due anni, l'arbusto farà crescere una nuova corona di foglie per sostituire quella già presente, che finirà con l'ingiallirsi. Bisogna dunque tagliare le foglie che si ingialliscono alla base per permettere alle nuove di svilupparsi e conservare il bell'aspetto della pianta. 

I sintomi delle carenze della pianta 

La cycas non è una pianta fragile. Se le foglie ingialliscono, senza che ne compaiano altre all'interno della corona, spesso è sintomo di problemi di irrigazione, drenaggio o di mancanza d'apporto di concime.

Principali parassiti e trattamenti da adottare

I principali parassiti sono gli stessi delle piante da appartamento, ovvero ragni rossi, ma soprattutto, cocciniglie cotonose. 

Trattamenti contro i parassiti della cycas

• Spruzza del sapone nero o passa sulla colonia di cocciniglie un bastoncino cotonato imbevuto di alcool denaturato.

• In seguito, pulisci bene le foglie bene spruzzando acqua.

Esistono inoltre insetticidi e trattamenti, quali i bastoncini che infilati all'interno del substrato rilasciano sostanze sia fertilizzanti (concime) che insetticidi.

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