Quali verdure coltivare in piccoli spazi

Una delle ragioni per cui molte persone non osano iniziare a coltivare un orto urbano è la mancanza di spazio. Il timore è che il balcone sia troppo piccolo e sia impossibile coltivare verdure sul davanzale, ma non è del tutto vero.

È vero che alcune verdure hanno bisogno di vasi grandi per crescere e svilupparsi. Sono piante che produrranno frutti se non si sentono limitate, ed è proprio a questo tipo di piante che pensiamo di dover rinunciare se coltiviamo in piccoli spazi. Oggi però diventa sempre più facile trovare semi o piante di verdura mini, che si adattano perfettamente alla coltivazione in contenitori di volume limitato.

I vasi e le fioriere che potresti già avere sul tuo balcone hanno solitamente una capacità che va dai 2 ai 20 litri. La tabella che trovi di seguito indica il volume minimo di terra di cui ha bisogno ogni pianta per potersi sviluppare:

Cosa coltivare in piccoli spazi: esempi pratici per una fioriera sul balcone

In una fioriera da balcone di dimensioni standard (circa 50 cm di lunghezza, 21 cm di altezza e 28 cm di larghezza), possiamo coltivare alcune di queste combinazioni di verdure:

• 3 lattughe, una fila di 10 ravanelli o 5 cipolle

• 2 piante di pomodorini cherry

• 2 piante di peperone (tipo Padrón) o di peperoncino

• 12 teste d’aglio

• Una combinazione di bietola, valeriana insalata e spinaci 

• 2 piante di fragole e 5 cipolle

• 2 piante di fagioli a cespuglio basso

• 4 piante di fave o piselli 

Non dimenticarti dello spazio verticale disponibile: puoi utilizzare sul tuo balcone vasi o fioriere da parete oppure vasi impilabili per coltivare verdure, piante aromatiche oppure ornamentali di piccole dimensioni.

Le piante aromatiche e le verdure piccole si adattano molto bene alla coltivazione in orti verticali o fioriere da parete. Fungono inoltre da copertura vegetale, molto gradita in estate.

Gli ortaggi che si adattano meglio a vasi e fioriere di piccole dimensioni sono quelli di cui consumiamo le foglie: lattuga, indivia, spinaci e bietole crescono bene con poca terra e si possono raccogliere anche quando sono ancora piccoli. Sono perfettamente commestibili e saranno molto più teneri.

Gli ortaggi a radice come le carote e i ravanelli hanno bisogno di pochi litri di terra e si possono raccogliere quando sono ancora piccoli. Ci sono varietà di carote corte e arrotondate che crescono molto bene in terreni spugnosi e morbidi come i terricci universali o per orto urbano che trovi in commercio.

Gli ortaggi a frutto sono i più complessi da coltivare in piccoli vasi, a meno che non si trovino varietà dalle dimensioni mini. Dovremo scordarci dei pomodori di grandi dimensioni (come il cuore di bue, il raf o quelli appesi) perché sono piante che hanno bisogno di almeno 20 litri di terriccio per produrre frutti. Possiamo però coltivare pomodori ciliegini o piante nane, oltre a una grande varietà di peperoni e peperoncini.

Le varietà di pomodoro mini solitamente non raggiungono un'altezza superiore ai 50 cm, quindi si possono facilmente coltivare in vasi o piccole fioriere.

Sicuramente cetrioli, zucchine e zucca saranno le verdure a cui dovremo rinunciare a meno di non poter usare un vaso o una fioriera di almeno 60 litri.

• Tutte le verdure hanno una stagione di crescita, difficilmente potrai far crescere dei pomodori se fa freddo oppure i piselli in estate.

• La maggior parte degli ortaggi ha bisogno di sole diretto per poter crescere. Se le tue finestre o il balcone godono di molte ore di ombra, le piante che cresceranno meglio sono le verdure a foglia.

• Non dimenticare che il concime è il nutrimento della pianta, non vive esclusivamente di acqua di annaffiatura. Utilizza concimi specifici per verdure per non far mancare loro i nutrienti di cui hanno tanto bisogno.

Concludiamo, come sempre, con una esperienza personale che potrebbe esserti d’aiuto: se hai spazio per poche piante, inizia il tuo orto comprando piante già germinate. Sebbene non sia difficile avviare la coltivazione dai semi, potresti commettere alcuni errore da principiante che potrebbero scoraggiarti nella coltivazione.

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