Come scegliere una pianta perenne per balcone e terrazzo

Negli ultimi anni sentiamo parlare sempre più spesso di piante perenni. Sia negli spazi pubblici, nell'arredo urbano, nei parchi, nei condomini e persino negli spazi privati, l'uso di piante perenni si sta diffondendo sempre di più. Ma che cos'è una pianta perenne? Molti associano questo termine ad un'idea di vigore o resistenza, ma in realtà non è così. Una pianta perenne è semplicemente una pianta che dura diversi anni e, a differenza di un arbusto, non è legnosa, in altre parole, non produce legno. Può essere confusa con una pianta annuale - una pianta che dura solo un anno, spesso meno - perché i suoi steli sono teneri e possono produrre una fioritura abbondante. Inoltre, alcune piante vendute come annuali, come la Mandevilla, sono in realtà piante perenni nel loro ambiente di origine.

Alcune piante perenni possono produrre una fioritura abbondante. Altre invece sono interessanti per il loro fogliame. La loro diversità di aspetto e dimensioni le rende le piante ideali da utilizzare da sole o in combinazione con altre piante annuali e arbusti. Sono ideali per balconi e terrazzi. Quando parliamo di piante da balcone e terrazzo, parliamo di piante da coltivare in contenitori, come conche, vasi e fioriere. Da questo punto di vista, la scelta delle piante perenni deve essere adattata a questo particolare utilizzo, prendendo in considerazione i seguenti criteri:

• le dimensioni della pianta perenne e quelle del contenitore, ci deve essere una proporzionalità tra i due, senza dimenticare di prevedere le dimensioni in età adulta, un dato riportato nella scheda di coltivazione della pianta;
• in caso di associazione con altre piante, è importante tener conto delle dimensioni, dei colori e della compatibilità con il fabbisogno idrico e il tipo di terra; le piante che richiedono poca acqua non devono essere associate a piante che invece richiedono un irrigazione abbondante;
• la rusticità, vale a dire, la resistenza al freddo: per mantenere a lungo le piante perenni, è consigliabile orientarsi verso specie rustiche;
• l'armonia: quando si hanno diverse fioriere, pensa ad abbinare le forme e i colori in modo armonioso, scegliendo le piante più grandi per i grandi contenitori e quelle più piccole per le tue fioriere e i cestini sospesi;
• la longevità: le piante perenni devono essere conservate per alcuni anni e ciò implica un minimo di manutenzione, in genere una potatura all'inizio della primavera.

Le associazioni con arbusti e annuali sono interessanti, ma le piante perenni possono essere coltivate da sole, con ottimi risultati.

Tra le diverse piante perenni, alcune sono particolarmente adatte ad essere coltivate in contenitori. Ecco alcuni esempi:

• graminacee, spesso erroneamente trascurate, hanno qualità decorative molto interessanti. Sono facili da piantare e da mantenere, la loro abbondante diversità le rende particolarmente adatte alle associazioni in contenitori;
• bambù, spesso fungono da siepe frangivista, ma sono interessanti anche per le loro forme sobrie ed eleganti, da coltivare in contenitori a cassetta;
• felci, le loro forme slanciate danno una sensazione di movimento, da sistemare in vasi o appese;
• bambù sacro, è un tipo di bambù nano molto interessante per il suo fogliame sempreverde con colori variegati e cangianti a seconda delle stagioni; da coltivare in vaso o in contenitori a cassetta;
• perenni da fiore, eccone alcune da coltivare in fioriere o cassette: alyssum, arabis, achillea, campanula, ceratostigma, dianthus, erigeron, heuchera, phlox, salvia, saxifraga;
• piante grasse, ne esistono un gran numero di specie, da coltivare in vasi o piccoli contenitori;
• yucca, interessante per il suo portamento eretto e la sua robustezza, da coltivare in contenitori a cassetta;
• phormium (o formio), interessante per il suo fogliame, ideale per i contenitori di discreta grandezza.

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