Come e perché scegliere gli utensili pneumatici

Gli utensili pneumatici rispetto ai loro omologhi elettrici (a filo o a batteria) offrono diversi vantaggi.

• Sono più leggeri, quindi più ergonomici. Questo aspetto è particolarmente importante se si tratta di utensili che devono essere tenuti in mano per molte ore, come ad esempio una smerigliatrice.
• Rapporto potenza-peso: in genere gli utensili pneumatici sviluppano molta più potenza in relazione alle dimensioni e al peso rispetto alla maggior parte degli altri tipi di motore.
• Nessun rischio di elettrocuzione: oltre a garantire maggiore sicurezza all'operatore, il funzionamento senza corrente elettrica permette di lavorare in ambienti in cui sono presenti umidità, materiali conduttivi e liquidi infiammabili. Gli utensili pneumatici, infatti, non utilizzano elettricità e i loro motori pneumatici rotativi a palette non generano scintille.
• Non sono necessarie pause di riposo: i motori elettrici hanno un ciclo di funzionamento nominale che deve essere rispettato, non possono funzionare in continuo. Senza pause di riposo periodiche, il surriscaldamento del motore riduce le prestazioni e provoca guasti prematuri dell'utensile. Gli utensili pneumatici hanno un ciclo di funzionamento al 100%, cioè sono progettati per funzionare senza interruzioni 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Inoltre, nei motori elettrici, attraverso la griglia di raffreddamento del motore possono penetrare polvere e detriti che col tempo ne riducono le prestazioni o causano danni irreparabili.
• Gli utensili pneumatici hanno minori esigenze di manutenzione rispetto a quelli elettrici (ad esempio non ci sono spazzole da sostituire periodicamente).
• Alcuni utensili, come la sparachiodi pneumatica, hanno caratteristiche proprie ed esclusive di questa tecnologia come la rapidità d'impulso e la cadenza di battuta. Altri sono più performanti se pneumatici rispetto a quelli elettrici o a batteria e altri ancora funzionano esclusivamente con questa tecnologia.

I comuni utensili elettrici portatili esistono anche in versione pneumatica (anche utensili più specifici come cric, chiodatrici, cesoie, aspiratori ecc.)

I principali utensili pneumatici sono:

• trapano;
• sega;
• perforatore-tassellatore;
• chiave a impulsi;
• smerigliatrice;
• sparachiodi e graffettatrice;
• pistola per verniciatura;
• sabbiatrice ecc.

Per un utilizzo ottimale di un utensile pneumatico, è necessario fare attenzione a:

• pressione di esercizio espressa nei bar richiesti dall'utensile usato;
• consumo medio di aria espresso in l/min (litri al minuto).

È indispensabile che il compressore soddisfi le esigenze di ciascun utensile: chiave a impulsi, trapano, pistola per verniciatura, smerigliatrice, sabbiatrice, ecc.

Il volume del serbatoio determina l’autonomia di utilizzo senza che il motore debba ripartire per comprimere di nuovo l’aria. Un minimo di 50 l (litri) è necessario per la maggior parte degli utensili.

Il diametro dei tubi ha influenza sulla portata, perciò segui le istruzioni di ciascun utensile per un buon utilizzo! E fai attenzione alla dimensione dei raccordi!

Il compressore funziona con un gruppo di compressione composto da un motore elettrico o a scoppio in cui un cilindro (dotato di un pistone) comprime l'aria che invia poi in un serbatoio a tenuta stagna di volume variabile a una data pressione.

Il gruppo di compressione ha come unico scopo quello di comprimere l’aria e il serbatoio quello di stoccarla. Il gruppo di compressione si ferma quindi una volta raggiunti i limiti di stoccaggio del serbatoio, si riavvia poi a partire da una certa soglia, determinata dai costruttori in base al volume e al gruppo di compressione. L’aria compressa viene usata per far funzionare gli utensili pneumatici. 

La portata d'aria

Il compressore ha una caratteristica importante: la portata d'aria. La portata d'aria si misura in l/min (litro al minuto) o in m³/h (metro cubo all'ora): 1 m³/h = 16,67 l/min. La portata d'aria dipende dal volume del serbatoio e dalla velocità di riempimento di quest'ultimo (in funzione del gruppo di compressione).

I piccoli compressori elettrici portatili dispongono di una riserva d'aria di alcuni litri, da 2 a 6 litri in genere, e funzionano in continuo. Sono compressori progettati per piccoli lavori. La scelta del compressore adatto è il risultato di un'analisi delle necessità in termini di portata e pressione dell'aria, autonomia ecc.

Fare una stima delle esigenze è semplice, tuttavia è necessario un certo margine di sicurezza.

Somma i consumi d'aria dei tuoi utensili pneumatici (pistola per verniciatura, aerografo, ecc.) e moltiplica il risultato per 1,5. Il valore ottenuto indica la quantità di litri al minuto (l/min) necessaria. Fai attenzione alle unità di misura: non sommare dei m³/h (metri cubi all'ora) con l/min (litri al minuto).

Per saperne di più sugli utensili pneumatici:

• Come scegliere un compressore
• Come scegliere una sabbiatrice pneumatica
• Come scegliere una sparachiodi e una graffettatrice pneumatica
• Come scegliere una chiave a impulsi pneumatica
• Come scegliere una chiodatrice
• Come scegliere un aerografo
• Come scegliere e collegare pistola e utensili pneumatici al compressore