Cipresso di Leyland "Cupressocyparis leylandii" in vaso h 100/120 cm pianta da siepe

Il cipresso di Leyland (Cupressus × leylandii, sin. × Cuprocyparis leylandii) è una conifera sempreverde sterile derivata dall'ibridazione intergenerica spontanea tra Cupressus macrocarpa e Callitropsis nootkatensis. Selezionato per la prima volta nel 1888 nel Galles, questo ibrido si distingue per la straordinaria densità ramificata e l'eccezionale vigoria vegetativa. Coltivato in vaso presso il Vivaio di Castelletto, assicura un rapido attecchimento sia negli areali a clima continentale della pianura padana sia nelle zone costiere della penisola italiana per la formazione di barriere frangivento e siepi formali.

Caratteristiche botaniche

Appartiene alla famiglia delle Cupressaceae. Presenta un portamento conico-colonnare con ramificazioni dense sin dalla base del tronco. La corteccia sviluppa un ritidoma sottile, fibroso, bruno-rossastro con solcature longitudinali negli esemplari maturi. Le foglie sono squamiformi (1-2 mm), opposte, decussate e strettamente imbricate su ramuli distici appiattiti, con colorazione verde scuro brillante. Essendo un ibrido sterile, come la nota cultivar 'Haggerston Grey', fruttifica raramente generando galbuli globosi legnosi di 15-20 mm privi di semi fertili.

Crescita e sviluppo

Mostra un accrescimento tra i più rapidi delle conifere temperate, con un ritmo di crescita di 80-100 cm/anno nei primi anni successivi all'impianto. In forma libera raggiunge un'altezza massima di 20-25 m e un diametro di chioma di 4-6 m. Nelle siepi gestite viene facilmente mantenuto ad altezze comprese tra 2 e 4 m. La longevità media in coltivazione è di 50-70 anni.

Indicazioni e utilizzo

• Siepi formali ad alta densità per schermatura visiva totale e tutela della privacy.
• Barriere frangivento protettive per frutteti, colture intensive e giardini esposti a forti raffiche.
• Fasce tampone per l'assorbimento di polveri e la riduzione dell'inquinamento acustico lungo arterie stradali.
• Esemplare singolo isolato a sviluppo piramidale in parchi pubblici e giardini di medio-grandi dimensioni.
• Grandi geometrie topiarie in contesti paesaggistici formali.

Terreno

Estremamente rustico per esigenze pedologiche, tollera suoli sabbiosi, limosi e moderatamente argillosi, a patto che sia garantito lo sgrondo delle acque. Prospera con un pH compreso tra 6.0 e 7.5, ma tollera substrati con valori da 5.5 fino a 8.0. In terreni con argilla pesante è indispensabile correggere la tessitura della buca con sabbia grossolana o ghiaia per evitare asfissia radicale.

Esposizione

Predilige il pieno sole per mantenere la ramificazione basale fitta e compatta; tollera la mezz'ombra luminosa, sebbene la densità fogliare tenda a diradarsi all'interno. Resiste all'aerosol marino lungo le fasce litoranee e sopporta venti forti e prolungati senza sradicamento se l'ancoraggio radicale è ben sviluppato.

Irrigazione

Richiede apporti regolari durante i primi due anni: da maggio ad agosto somministrare 15-20 litri per pianta ogni 4-6 giorni nei climi padani, intensificando al Centro-Sud. A maturità è moderatamente tollerante alla siccità estiva. Lo stress idrico si evidenzia con opacizzazione del fogliame, micro-fessurazioni apicali e disseccamento basale interno.

Concimazione

A fine febbraio distribuire stallatico pellettato maturo (100 g/m lineare) integrato con un concime minerale a lenta cessione NPK 15-9-15 ad alto tenore di magnesio. A metà settembre è opportuno eseguire un apporto potassico per irrobustire i tessuti vegetativi e indurire le gemme apicali contro i geli invernali.

Potatura e manutenzione

Necessita di 2 interventi annui per contenere la sagoma: una prima cimatura a fine maggio e una seconda rifinitura a inizio settembre. Impiegare tosasiepi a lama affilata e disinfettata. Non intervenire drasticamente sul legno vecchio spoglio all'interno della chioma, poiché la specie è priva di gemme latenti e non rigenera vegetazione verde.

Resistenza e salute della pianta

Resistente al gelo fino a -18°C (zone USDA 7-10). Il patogeno più critico è il fungo ascomicete Seiridium cardinale (cancro del cipresso), favorito da ferite di potatura e umidità stagnante. Nei terreni asfittici può subire marciumi da Phytophthora cinnamomi. La prevenzione prevede trattamenti a base di rame a fine autunno e pulizia delle lame di taglio.

Istruzioni per il trapianto

Epoca di trapianto consigliata: da metà ottobre a fine novembre oppure tra fine febbraio e metà aprile. Scavare una trincea o buca di 50 cm di profondità e 60 cm di larghezza. Posare sul fondo 5-8 cm di ghiaia drenante. Per una siepe continua piantare gli esemplari a una distanza di 70-90 cm, colmare con terra e terriccio strutturato, compattare attorno al pane radicale e irrigare a fondo.

Tutte le varietà e i formati, con la guida alla coltivazione: Cipresso di Leyland