Come scegliere una pistola termica

La pistola termica, chiamata anche pistola ad aria calda o sverniciatore a caldo, è un utensile elettrico facile da usare che produce un potente getto di aria calda. Somiglia molto ad un asciugacapelli ma il getto d'aria emesso dalla pistola termica ha una temperatura molto più elevata che può arrivare, a seconda dei modelli, a oltre 600°C.

La pistola termica è utilizzata innanzitutto per sverniciare la pittura da supporti come muri, mobili, persiane, avvolgibili ecc. prima di passare alla levigatura. Tuttavia, il getto d'aria calda concentrato può essere usato per molti altri scopi:

• sverniciare legno, ferro e metalli;

• scongelare le tubature gelate;

• sbloccare viti, dadi e bulloni bloccati;

• dissaldare circuiti elettrici e circuiti stampati;

• termosaldare;

• modellare materiali termoplastici;

• asciugare l'intonaco;

• essiccare legname bagnato;

• modellare il plexiglass;

• restringere le guaine termoretraibili per cavi elettrici;

• scollare adesivi e moquette.

Le pistole termiche sono di due diverse tecnologie:

• pistole termiche a gas

• pistole termiche elettriche.

Le pistole termiche a gas

Sono meno diffuse e utilizzate, ma offrono diversi vantaggi. Funzionano con una bombolettadigas e quindi non hanno bisogno della rete elettrica. Possono quindi essere molto utili in tutte quelle situazioni in cui non si ha accesso a una presa elettrica.

Le pistole termiche a gas sono inoltre più facili da maneggiare perché sono senza filo.

Le pistole termiche elettriche

Sono molto più diffuse rispetto alle pistole termiche a gas. Si collegano direttamente a una presa di corrente e sono considerate più sicure rispetto alle pistole termiche a gas.

Per sfruttare un raggio d'azione più ampio, è necessario dotarsi di una prolunga elettrica.

La pistola termica elettrica è costituita da un involucroesterno in materiale plastico che contiene all'interno un motorino elettrico, una o più resistenze e una ventola.

Nella parte posteriore dell'involucro sono presenti delle fessure da cui è aspirata l'aria che viene poi riscaldata dalle resistenze. Nella parte anteriore c'è l'ugello di uscita dell'aria.

In genere la pistola termica ha in dotazione più ugelli e beccucci, come l'ugello conico e il beccuccio a spatola, e altri accessori, come un raschietto.

Sull'impugnatura sono presenti un pulsante di accensione e un regolatore della temperatura dell'aria. Un cavo di alimentazione serve per collegare la pistola alla rete elettrica.

Ci sono solo pochi aspetti da valutare per scegliere una pistola termica, perché la sua meccanica è semplice. Tuttavia è consigliabile prestare attenzione alla sua potenza, alla portata d'aria calda e alla regolazione della temperatura.

La potenza

Espressa in Watt (W), la potenza definisce la temperatura che può essere raggiunta dalla pistola termica, in genere compresa tra1500 e oltre 2000 W. Più alta è la potenza, più veloce è l'azione sulla vernice da sverniciare e quindi più facile da rimuovere. Tuttavia, fai attenzione a non addormentarti sulla superficie che stai decapando, perché questo può danneggiarla, fonderla o addirittura incendiarla!

La portata d'aria calda

Espresso in litri al minuto (l/min), influenza la velocità con cui la temperatura raggiunge la superficie. È generalmente di 500 l/min e può essere regolabile, con due velocità o anche tre, a seconda del modello.

La regolazione della temperatura

Sulle pistole termiche è possibile impostare la temperatura in funzione dell'utilizzo. Questa funzione è indispensabile per un uso versatile della pistola termica (saldatura, curvatura ecc.). In genere sono possibili tre impostazioni: 50, 400 e 600°C. Le pistole termiche top di gamma hanno persino un display LCD.

Gli accessori dipendono dall'uso previsto. Tutte le pistole termiche hanno in genere in dotazione:

• un raschietto per combinare il calore con l'azione meccanica di raschiare;

• una bocchettaa coda di pesce per localizzare meglio il calore prodotto;

• un diffusore per intervenire su superfici ampie;

• un deflettore per spostare il flusso d'aria in punti poco accessibili;

• un ugello di riduzione per la saldatura.

Tutti questi accessori permettono di direzionare l'aria calda e quindi di rendere facili gli usi più specifici come quelli elencati sopra.

Alcune pistole termiche hanno:

• l'opzione antisurriscaldamento;

• un'impugnatura ergonomica;

• una borsa da trasporto o una custodia.       

Il lavoro, la frequenza di utilizzo e il livello di finitura richiesto determinano l'utilità o meno degli accessori.

Per lavorare in sicurezza non dimenticare di utilizzare i DPI: guanti, occhiali di protezione e una mascherina protettiva sono obbligatori!

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