3 piante di Paulonia "Paulownia tomentosa" in alveolo

La paulonia Paulownia tomentosa (sin. Paulownia imperialis), fornita in lotto da 18 alveoli forestali in vaso 7x7 cm, è una specie arborea caducifoglia appartenente alla famiglia delle Paulowniaceae, originaria della Cina centrale. Caratterizzata da una spiccata capacità di insediamento e apparato radicale fittonante, questa selezione garantisce un attecchimento rapido e privo di deformazioni radicali. Il Vivaio di Castelletto propone questi giovani soggetti per impianti forestali a ciclo breve, barriere frangivento e arboricoltura da legno o ornamentale.

Caratteristiche botaniche

Il fusto presenta un ritidoma liscio e grigio-cinerino in gioventù, che sviluppa scanalature longitudinali rugose con l'età. Le foglie sono opposte, cuoriformi o trilobate, lunghe fino a 30-40 cm, con lamina inferiore marcatamente tomentosa per la presenza di peli stellati. L'antesi avviene tra fine aprile e maggio, prima della fogliazione, con grandi corolle imbutiformi color lavanda-porpora riunite in panicoli piramidali terminali, tipiche anche della selezione Paulownia tomentosa 'Lilacina'. I frutti sono capsule legnose deiscenti piene di semi minutamente alati.

Crescita e sviluppo

La specie vanta un ritmo di accrescimento giovanile eccezionale, compreso tra 150 e 250 cm/anno nei primi 3 anni. Raggiunge un'altezza definitiva di 12-18 m e un'ampiezza di chioma espansa di 10-14 m. La longevità media si aggira sui 60-70 anni.

Indicazioni e utilizzo

• Impianti da legno leggero ed essiccazione rapida per ebanisteria.
• Esemplari singoli o a gruppi per ombreggiamento rapido in grandi parchi.
• Pascolo per apicoltura intensiva grazie all'elevata produzione nettarifera.
• Fasce tampone frangivento e fitodepurazione in aree periurbane.
• Recupero di scarpate degradate non soggette a ristagno idrico permanente.

Terreno

Predilige suoli sciolti, franco-sabbiosi o vulcanici, profondi e permeabili. Il range ottimale è pH 5.5-7.5, pur tollerando substrati moderatamente alcalini (fino a pH 8.0) se privi di calcare attivo elevato. È essenziale evitare suoli argillosi pesanti e compatti con falda superficiale a meno di 1,5 m.

Esposizione

Richiede pieno sole per almeno 7-8 ore al giorno. Nel Nord Italia e nella pianura continentale tollera il pieno irraggiamento estivo; nelle regioni del Sud è consigliata una posizione riparata dai venti caldi costieri per evitare la lacerazione del fogliame giovanile.

Irrigazione

Irrigare costantemente durante le prime due estati: somministrare 10-15 litri d'acqua ogni 4-5 giorni da giugno a fine agosto. I soggetti adulti tollerano brevi siccità. Il segnale primario di stress idrico è l'abbassamento dell'angolo foliare e l'appassimento visibile delle lamine inferiori.

Concimazione

A fine febbraio interrare letame bovino maturo o stallatico pellettato (100 g per vasetto d'impianto). A maggio sostenere la vigoria con un fertilizzante NPK 20-10-10 a lenta cessione. Sospendere le concimazioni azotate entro metà agosto per consentire la lignificazione dei rami apicali.

Potatura e manutenzione

A fine febbraio del primo o secondo anno si può effettuare il taglio a raso terra (coppicing) per ottenere un fusto unico perfettamente verticale ed esente da nodi. Disinfettare accuratamente i tagli superiori a 3 cm con mastice fungicida; non capitozzare le branche primarie adulte.

Resistenza e salute della pianta

Specie rustica fino a -20°C, inserita nelle zone USDA 6-9. Sul fronte fitosanitario teme ristagni che innescano marciumi del colletto causati da Phytophthora cactorum e tracheomicosi da Verticillium dahliae. Raramente sensibile all'oidio a fine stagione.

Istruzioni per il trapianto

Mettere a dimora da metà ottobre a fine novembre, oppure tra inizio marzo e aprile. Lavorare il suolo con buche singole di 40x40x40 cm, distanziando le piante 4x4 m per formazioni fitte o 8-10 m per alberature isolate. Integrare un fondo di 5 cm di ghiaia drenante su terreni ricchi di limo prima di compattare leggermente il piano di campagna.

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