Il programmatore è un accessorio indispensabile per controllare i consumi energetici e ridurre le bollette elettriche . Permette di impostare l'orario di accensione/spegnimento degli elettrodomestici presenti in casa. Questa presa programmabile può essere dotata di un controllo meccanico, elettronico o remoto.
Un programmatore (chiamato anche presa programmabile) è destinato a controllare o controllare a distanza le fasi di accensione/spegnimento di una fornitura elettrica. È pratico su dispositivi utilizzati per un determinato periodo di tempo, come:
- il radiatore elettrico;
- lo scaldabagno;
- ventilazione interna;
- il purificatore d'aria;
- alcuni apparecchi di illuminazione interna;
- l'illuminazione esterna;
- il sistema di irrigazione automatica.
Una presa programmabile consente di alimentare un determinato dispositivo, ad un'ora fissa e per una durata specifica, tutti i giorni o periodicamente durante la settimana . È disponibile nelle versioni meccanica e digitale.
Mostrando un consumo trascurabile, il modello meccanico può in particolare:
- essere installato all'interno o all'esterno, ma richiede un IP (indice di protezione) di almeno 44 per proteggerlo da polvere e umidità;
- essere programmato utilizzando pin che rappresentano periodi orari, giornalieri o anche settimanali;
- avere una precisione di più o meno 15 minuti per i programmi giornalieri, raggiungendo 2 ore o più per le fasce orarie settimanali;
- far risparmiare tempo e denaro all'acquirente, perché è economico e facile da trovare.
In generale, la versione digitale di questa presa:
- può essere utilizzabile all'interno e all'esterno (con un IP minimo di 400);
- offre più possibilità in termini di programmazione;
- presenta un passivo consumo di circa 20 mA;
- consente una regolazione più precisa ogni giorno o entro una settimana. Inoltre le fasce orarie potrebbero essere diverse per ogni giorno. Questa funzionalità si traduce spesso nella presenza di una scatola integrata, dotata di uno schermo LCD e di alcuni pulsanti.
A differenza dei modelli entry o di fascia media, il programmatore telecomandato è parte della grande famiglia delle apparecchiature domotiche. Di conseguenza:
- le possibilità di controllo, regolazione e programmazione della presa sono praticamente infinite;
- la presa può essere controllata da remoto, utilizzando un telecomando classico sui modelli più vecchi;
- l'apparecchiatura non richiede necessariamente la presenza dell'utente per ricevere nuove istruzioni. La maggior parte di questi dispositivi sono ora connessi e dispongono di un'applicazione dedicata.
Il prezzo è uno dei principali fattori determinanti nella scelta di un programmatore. In effetti, tutti questi dispositivi svolgono lo stesso ruolo e risparmiano energia. Ogni modello si distingue però per le sue diverse caratteristiche. In questa fase tutto dipende dal criterio preferito dall'utente.