Una chiave per tubi è uno strumento di serraggio meccanico utilizzato nella lavorazione meccanica, nella manutenzione e nel fai da te per allentare o serrare bulloni, dadi e viti. Per la sua forma, questo tipo di chiave è specificatamente progettata per girare le teste di bulloni o dadi immersi in un foro, quindi non adatta per chiavi piatte. Una chiave per tubi è di forma cilindrica con una parte allungata e un'estremità curva che le conferisce un aspetto a forma di L.
Le chiavi per tubi sono dotate su entrambe le estremità di ingressi femmina di forma esagonale e dimensioni adeguate ai bulloni della stesso riferimento. È una chiave molto pratica e garantisce un buon serraggio dei dadi. Proprio come la chiave a cricchetto, la chiave a tubo è disponibile in diversi modelli per un serraggio potente. In genere, queste chiavi sono realizzate in acciaio zincato, acciaio al cromo-vanadio o altri metalli sufficientemente resistenti da resistere a forze di compressione significative. Per soddisfare le esigenze di professionisti e industriali, è disponibile un'ampia gamma di set di chiavi a 6 punte per eseguire tutte le operazioni meccaniche di serraggio, allentamento, montaggio e smontaggio. Alcuni modelli di chiavi a bussola hanno un foro visibile sul gomito della chiave. L'inserimento di un cacciavite o di un'asta metallica in questo foro consente di ottenere una maggiore forza di pressione quando si gira la chiave durante il serraggio o l'allentamento. Silverline, KStools e Stanley sono tra i marchi di riferimento per questi strumenti.
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