In origine, in ambito idraulico, il materiale più utilizzato era il piombo, da qui il nome . Man mano che il settore si evolveva, abbiamo gradualmente abbandonato questo materiale per utilizzare leghe metalliche zincate e poi materiali plastici, tra cui il polietilene (PE). Le tubazioni in polietilene, il cui utilizzo è sempre più comune, richiedono raccordi in PE più o meno specifici per essere efficaci.
L'uso del polietilene negli impianti idraulici tende a diffondersi sempre più per due semplici ragioni: il suo basso costo rispetto a elementi metallici e bassa biodegradabilità, sinonimo di longevità. Infatti, a differenza dei tubi e dei tubi metallici, che tendono a ossidarsi e corrodersi, quelli in polietilene (PVC, Polipropilene, Poliestere, ecc.) risentono meno di questo deterioramento. Poiché gli usi dei tubi in plastica sono molteplici (giardinaggio, approvvigionamento di acqua potabile, evacuazione, ecc.), sono disponibili diversi diametri: il diametro di un tubo di evacuazione non sarà mai uguale a quello di un tubo di ingresso dell'acqua. Inoltre, i tubi sono convenzionalmente lineari. Per angoli e curve è quindi consigliabile l'utilizzo di raccordi. Sul mercato sono disponibili numerosi raccordi appositamente progettati per tubazioni in PE. Troviamo così prolunghe, raccordi a T, altri a forma di gomito, riduzioni, ecc. I materiali utilizzati sono ottone in genere per le connessioni filettate e plastica. Nella stessa categoria di prodotti troviamo le valvole in PE e i tubi in PE.
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